고양이의 인지 장애 이해 및 치료

사랑의 충성심과 애완동물과 주인 사이의 유대감은 보편적인 경험입니다. 하지만 수년간 알고 지냈던 장난스럽고 다정한 고양이가 변하기 시작하면 어떻게 될까요? 15세 맹크스(Manx) 고양이 맥스(Max)는 활기 넘치는 반려묘에서 내성적이고 혼란스러운 가족 구성원으로 변모했습니다. 이 이야기 'Love To The Max'는 인간의 알츠하이머병과 유사한 고양이에게서는 일반적으로 알려지지 않은 인지 기능 장애의 신비를 드러냅니다.

맥스와 함께하는 여행에서 우리는 사랑하는 주인의 절망과 획기적인 실험에서 나타나는 희미한 희망의 증상을 탐구하게 될 것입니다. 맥스를 구할 기회가 있을까요? 이 발견이 다른 고양이와 주인의 삶을 바꿀 수 있을까요? 맥스라는 이름의 늙은 고양이가 사랑으로 뒤를 돌아보았던 애리조나의 작은 집에서 시작된 감성적이고 과학적인 모험을 함께 풀어보세요.

침대에서 자고 있는 늙은 고양이를 안고 있는 주인 Love To The Max' title=

변화된 연결: 변화의 시작

애리조나 메사에 있는 컴퓨터 그래픽 전문가인 엘리자베스 존스(Elizabeth Jones)는 '나는 Max가 태어난 지 6주가 되었을 때부터 그를 키웠습니다'라고 말했습니다. 그녀는 회색 맹크스 고양이가 있는 흰색을 선택했는데, 그 이유는 그가 매우 장난스럽고 다정했기 때문입니다.

지난 15년 동안 Max는 낯선 사람을 만난 적이 없습니다. '그는 항상 당신의 무릎에 올라와서 편안하게 지내고 당신의 얼굴에 몸을 비비곤 했습니다.'라고 그녀는 말합니다.

그러나 지난 2년 동안 미묘하지만 문제가 되는 변화가 일어나기 시작했습니다. 건사료 소리만 들리면 그릇을 향해 달려가던 활기 넘치는 맥스는 자신이 좋아하는 간식에 흥미를 잃기 시작했습니다.

엘리자베스는 자신이 사랑하는 동반자의 행동과 성격에 변화가 있다는 것을, 즉 불길한 예감이 드는 변화를 느꼈습니다. 맥스에게 무슨 문제가 있었나요? 한때 즐겁고 활력이 넘쳤던 연결은 약해지기 시작했고 불확실성이 지평선에 다가왔습니다.

시련: 고양이의 인지 장애 발병

맥스의 변화는 불안했습니다. 그는 살이 빠지기 시작했고 교류를 꺼려했습니다. 마라톤 랩 포옹 세션에 대한 그의 요구는 중단되었고 그는 머리를 부딪히는 방문객에게 더 이상 관심을 보이지 않았습니다.

엘리자베스가 늘 알고 지내던 사교적인 친구가 숨기 시작했습니다. 그러다가 엘리자베스가 대학을 졸업하고 지난 3월 꿈의 직업을 갖게 되면서 상황은 극적으로 악화되었습니다.

익숙하지 않은 행동: 이해하려고 애쓰는 모습

'그는 내 침대에 똥을 싸거나 내가 소파에 앉아 있는 자리에 바로 오줌을 싸곤 했습니다.' 엘리자베스는 자신의 목소리에서 분명한 걱정을 표현합니다. 맥스의 눈은 흐릿해졌고 그의 불안한 행동은 매우 우려스러웠습니다.

그는 관심을 끌기 위해 숨거나 통곡했고, 심지어 한밤중에 침대에 올라가 울고 깨워 엘리자베스를 엉망으로 만들었습니다. 그녀는 '나는 한계에 다다랐다'고 고백했다. '나는 늘 친절하고 훌륭하고 사랑이 많은 이 병든 고양이를 상대해야 했습니다.'

감정적 대가: 고통스러운 결정에 직면

Max의 인지 장애가 악화됨에 따라 Elizabeth는 점점 더 화가났습니다. '그는 그의 눈에 다음과 같은 표정을 지었습니다. '당신은 누구입니까? 나는 어디에 있습니까? 무슨 일인지 모르겠어요! 속상하고 기분이 좋지 않다”고 말했다.

'만약 동물이 그런 고통을 겪는 것을 본다면, 그런 고통을 지속하지 않는 것이 당신의 책임이라고 생각합니다.' 그녀는 고양이를 필사적으로 사랑했고 그를 잃을 것이라는 생각에 괴로워했지만 결국 Max를 잠들게 해야 한다는 것을 알았습니다.

묵상: 동반자 관계의 변화하는 성격

오늘날의 고양이 애호가들은 고양이를 더 오래 살 수 있는 특권을 누리고 있지만(15~20년은 드문 일이 아닙니다), 우리는 나이가 많은 고양이가 건강 문제나 장애를 일으킬 수 있다는 것을 알고 있습니다.

대부분의 고양이는 우리보다 오래 살지 않습니다. 자신의 생명을 연장하고 싶은 것이 이기적인 것입니까? 이러한 선택에 대한 그의 편안함과 죄책감에 대한 치료 비용 문제는 지난 몇 주 또는 몇 달을 함께 더욱 어렵게 만들 수 있습니다.

작별 인사를 하는 적절한 시기는 언제입니까?

틀린 답은 없습니다. 다른 사람들이 어떻게 생각하는지, 무엇을 하는지는 중요하지 않습니다. 모든 상황은 다르며 다른 사람에게 적용되는 내용은 귀하의 상황과 아무런 관련이 없을 수도 있습니다.

어느그의 복지에 대한 사랑과 관심을 바탕으로 한 선택틀릴 리가 없어.

푹신푹신해서 고양이같아

의학적 통찰력 찾기: 고양이의 인지 장애

Max와 그의 사랑하는 주인 모두의 고통은 Elizabeth가 Max의 수의사로부터 설문지를 받았을 때 5개월 동안 계속되었습니다. Mesa Veterinary Hospital의 Kelly Moffat 박사는 노령 고양이 환자에 대한 연구를 위한 정보를 요청했습니다.

연구 참여에는 완전한 혈액 검사와 신체 및 신경학적 검사가 포함되었습니다. Elizabeth는 Max를 정상으로 되돌리거나 적어도 그의 삶의 질을 향상시키는 데 도움이 될 수 있는 무언가가 발견될 것이라는 기회에 뛰어들었습니다.

문제 진단

테스트는 좋은 소식과 나쁜 소식을 모두 제공했습니다. 그의 나이에 비해 Max는 꽤 건강했습니다. 그들은 치료할 어떤 것도 찾을 수 없었습니다. Moffat 박사는 자신의 고통과 행동 문제를 설명할 수 있는 신체적 문제가 없다고 말했습니다. 의사가 게임의 특정 단계에서 일부 고양이의 인지 수준이 저하된다고 설명하자 엘리자베스의 희망은 무너졌습니다.

Max가 나타낸 증상은 고양이의 노쇠함의 전형적인 증상이었습니다. 이 상태는 개에서 더 자주 설명되었으며 고양이 의학에서는 꽤 새로운 것입니다.

인지 장애 탐구: 새로운 개척지

캘리포니아 대학 데이비스(University of California Davis)의 수의학 행동학자인 벤자민 하트(Benjamin Hart) 박사는 “기본적으로 기억력 및 학습 상실 또는 학습 기억력 감소를 나타내는 개 인지 장애라고 불리는 매우 잘 알려진 증후군이 있습니다.”라고 말합니다.

그는 알츠하이머병을 앓고 있는 사람들과 마찬가지로 개들도 뇌에 베타-아밀로이드 병리 현상이 발생한다고 덧붙였습니다. 이것은 조직에 침착되면 왁스처럼 변하는 전분 같은 단백질입니다.

Max의 수의사는 인지 장애로 고통받는 고양이에 대한 최초의 과학적 조사 중 하나를 수행하고 있었습니다. Moffat 박사는 '나는 2년 전에 연구를 시작했고 그 이후로 11세에서 21세 사이의 고양이 155마리를 관찰했습니다'라고 말합니다.

고양이의 노쇠에 대한 이해: 연구 관점

온타리오주 Thornhill의 행동학자인 Gary Landsberg DVM은 '15세 이상의 고양이에게서 이런 현상이 나타날 가능성이 더 높습니다'라고 말합니다. 그는 자신이 본 16세 이상의 고양이 중 무려 80%가 노쇠의 징후를 보인다는 부분적인 결론을 내린 고양이에 관한 최초의 연구 논문 중 하나를 저술했습니다.

'[이 고양이들]의 뇌 변화 중 일부는 인간 알츠하이머병의 초기 단계에서 나타나는 변화와 유사합니다'라고 그는 말합니다. 영향을 받은 인간과 마찬가지로 인지 장애가 있는 고양이도 뇌에 아밀로이드 물질이 축적되어 있습니다.

희망이 있다면 어떨까요?

현재 고양이 질병에 대한 의학적 치료법은 없습니다. 대부분의 고양이 주인은 안락사를 통해 애완동물의 고통을 끝내는 것 외에는 선택의 여지가 없습니다.

그러나 희망이 있습니다. Elizabeth는 selegiline(상표명 Anipryl)이라는 약물이 개의 인지 기능 장애를 치료하기 위해 FDA 승인을 받았다는 사실을 알게 되었습니다. 이는 특정 비율의 개 환자에게서 놀라운 결과를 보여주었습니다. 그녀는 Max에서 Anipryl의 실험적 치료를 시도하는 데 동의했습니다.

이러한 '오프 라벨' 사용은 소유자에게 알리고 엘리자베스가 무엇이든 시도할 의향이 있는 한 합법적입니다. 그녀는 Anipryl이 Max의 마지막 기회라는 것을 알고 있었습니다.

고양이는 매일 아침 알약 반 알을 받았습니다. 엘리자베스는 불과 며칠 만에 변화를 알아차린 것에 놀랐습니다. '정말 드라마틱했어요!'

맥스는 하룻밤 사이에 평정을 되찾은 것 같았습니다. 식욕이 돌아왔고 예전처럼 음식을 구걸하기 시작했습니다. '이제 그는 자신이 어디에 있는지 알고 나를 알아보고 무슨 일이 일어나고 있는지 알고 있습니다'라고 Elizabeth는 말합니다.

그녀는 Max의 반응에 기뻐할 뿐만 아니라 그가 다시 한 번 자신의 삶을 즐기고 가족의 완전한 파트너가 되었다는 사실에 안도감을 느낍니다. 엘리자베스는 또한 맥스의 연구 참여가 다른 고양이들에게 도움이 될 것이라는 생각을 소중히 여깁니다. 그것은 참으로 함께한 세월에 걸맞는 유산입니다.

맥스를 잠들게 하려는 생각은 그의 금빛 눈의 반짝이는 표정이 들어올려 혼란 속에 항상 있었던 것을 드러낸 이후로 영원히 보류되었습니다.

사랑으로 뒤를 돌아보는 맥스.

애완동물 노인성 증상

캐나다 오타와의 고양이 전문가 Susan Little DVM은 '과거에는 이러한 증상이 노화의 정상적인 부분으로 무시되었습니다'라고 말합니다. Little 박사는 '실제로 이는 노령묘의 특정한 건강 문제로 인식되어야 합니다'라고 말합니다.

영향을 받은 개와 고양이는 일반적으로 정상적인 활동을 수행하는 방법을 잊어버리는 것 같습니다. 예를 들어, 그들은 쓰레기통을 찾을 수 없거나 화장실에 잠시 쉬도록 요청하거나 단순히 방 한가운데 앉아서 울기만 합니다. 인지 기능 장애의 징후는 모호하고 혼란스러울 수 있으며 다른 질병 상태와 유사할 수 있습니다. 다음을 찾으세요:

방향 감각 상실: 목적 없이 방황하며 길을 잃고 혼란스러운 행동을 하며 가족이나 다른 친숙한 사람 또는 장소를 인식하지 못할 수 있으며 구석에 '갇히거나' 집에서 길을 잃습니다.
상호작용 변화: 더 이상 가족 구성원에게 인사하지 않습니다. 싫어하거나 쓰다듬는 것을 피합니다. 다른 애완동물과의 상호작용 변화는 관심을 끄는 데 관심이 없습니다.
수면 변화: 밤에 깨어 있고 활동적입니다. 수면 주기가 방해를 받거나 역전됩니다. 집안 훈련이 잊혀집니다.
불안 또는 강박적 행동: 떨림이 울부짖고 반복적으로 서성거리며 바닥이나 물건을 핥습니다.

불가피한 일을 지연시키나요?

'사용하지 않으면 잃습니다!'라는 옛말이 있습니다. 애완동물의 두뇌에도 동일하게 적용됩니다. 개의 인지 기능에 대한 연구는 문제 해결 활동이 개를 주변 세계와 긴밀하게 연결하고 심지어 수명을 연장한다는 것을 입증했습니다.

연구자들은 또한 정신적 자극이 노령 고양이의 인지 기능을 대폭 향상시킨다는 데 동의합니다. 고양이의 뇌를 젊게 유지하고 잠재적으로 노화 변화의 진행을 예방하거나 늦추기 위해 고양이의 신체적 활동과 정신적 활동을 평생 동안 유지하십시오.

노령묘의 신체적, 정신적 건강을 유지하기 위해 할 수 있는 몇 가지 조치는 다음과 같습니다.

창문 밖의 새 모이통과 같은 두뇌 자극 시청 엔터테인먼트를 제공합니다.
고양이에게 목줄을 매고 걷는 법을 가르치세요.
음식을 좋아하는 가필드 유형의 고양이에게 맛있는 간식을 주고 뇌물을 주고 트릭을 배우세요. 예를 들어 'Fluffy Come!'이라고 외치세요. 그런 다음 캔따개를 켜고 고양이가 달려오면 간식으로 보상하세요.
간식을 제공하여 고양이의 관심을 보상하는 퍼즐 장난감을 제공하십시오. 이는 고양이의 사냥 행동을 모방하여 고양이를 즐겁게 하고 정신적으로 예리하게 유지할 수 있습니다.

마지막 말: 발견과 사랑의 여정

엘리자베스와 맥스의 관계는 단순한 고양이와 주인의 이야기 그 이상입니다. 이는 애완동물과 인간 사이의 확고한 유대 관계에 대한 증거이자 역경에 맞서는 희망에 대한 설득력 있는 이야기입니다.

맥스의 질병 발견은 고양이 의학의 새로운 장을 열었고 상대적으로 아직 탐구되지 않은 주제를 엿볼 수 있는 기회를 제공했습니다. 고양이의 인지 장애에 대한 이해를 놓고 씨름하는 동안 Max의 이야기는 경계심과 사랑과 인내의 중요성을 상징합니다.

치료에 대한 그의 성공적인 반응은 그에게 새로운 삶의 기회를 제공했을 뿐만 아니라 잠재적으로 유사한 질병으로 고통받는 다른 고양이들에게도 길을 열어주었습니다. Max를 구한 실험적 치료법은 수많은 다른 애완동물과 그 가족들에게 희망의 등불입니다.

완치까지는 아직 갈 길이 멀지만 의심할 여지 없이 올바른 방향으로 나아가는 중요한 단계입니다.

반려동물의 노화와 질병으로 인해 고통스러운 결정을 내려야 하는 사람들에게 Max의 이야기는 위로와 영감을 선사합니다. 가장 암울한 시기에도 머지않아 해결책이 있을 수 있으며, 우리가 애완동물과 나누는 사랑은 언제나 지속될 것임을 알려줍니다.

새로운 의학 분야를 탐험하든, 사랑으로 뒤를 돌아보는 애완동물의 단순한 기쁨을 소중히 여기든, 맥스와 엘리자베스의 이야기는 연민의 회복력과 인간과 동물 동반자 사이의 시대를 초월한 유대에 대한 진심 어린 교훈입니다.

Amy Shojai의 서면 기고

Amy D. Shojai는 전국적으로 알려진 애완동물 관리 전문가이자 곧 출간될 '나이 든 고양이를 위한 완전한 관리'와 '나이 드는 개를 위한 완전한 관리'를 포함하여 12권 이상의 애완동물 관련 서적을 집필한 저자입니다. 그녀는 그녀의 웹사이트를 통해 연락할 수 있습니다 www.shojai.com

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